Однажды я спросил Дэвида Уоллиамса, ведущего телешоу «В Британии есть таланты», как развлекается его друг Евгений Лебедев. Он рассказал: «Посадит рядом за обедом гостей, которые терпеть друг друга не могут. Всем известно, что самый популярный английский политик с дурным характером Найджел Фарадж и модель Лили Коул бесят друг друга. Найджел вышел из-за стола покурить — и сбежал».
«Приквел к фильму про Санта-Клауса», «Человек с двумя бородами» — у Евгения много прозвищ, все из-за растительности на лице. Уоллиамс, кстати, энергично защищает спорный имидж приятеля: «Евгению нужны обе его бороды, без них он выглядит неприлично молодо. Лет на двенадцать, не больше. Они придают ему солидности — чтобы верили, что он действительно медиамагнат, а не ребенок». На самом деле Лебедеву тридцать четыре, и он управляет английскими газетами The Independent и Evening Standard. Обе достались его отцу Александру Лебедеву в плачевном состоянии за символический один фунт, и Евгений успешно лечит этот святой для британцев бизнес. Отчасти ради дружбы с самыми важными и эксцентричными персонажами Соединенного Королевства. И да — ему приятно, когда о нем пишут его собственные издания, тем более что это на пользу и ему, и папе, и газетам. «Лебы» — так однажды назвал их правнук того самого психиатра пиарщик Мэтью Фрейд – это бренд.
Когда Лебы в 2009 году купили Evening Standard, она продавала меньше ста пятидесяти тысяч экземпляров в день и теряла тридцать миллионов фунтов в год. Сейчас издание распространяется бесплатно, приносит прибыль (в 2013 году — 1,75 миллиона фунтов), его читают более девятисот тысяч человек в день. До того как попасть в руки Евгения, газета ругала все, что видела, — но новый владелец сменил концепцию. Теперь издание любит Лондон, что, впрочем, не мешает время от времени устраивать кампании в защиту бездомных, против преступности и за повышение грамотности.
The Independent функционирует хуже — по полной цене продается меньше экземпляров, чем в стране имеется газетных киосков, но убытки у «Инди» все равно ниже, чем у The Times и The Guardian. На Флит-стрит шутят, что Евгений держит «Инди» исключительно потому, что подарил ее своему близкому другу, советнику и правой руке Эмолу Раджану, сделав его главным редактором. Не исключено, что The Independent продадут, если, конечно, найдется покупатель. Газеты сейчас, будем честны, не самое популярное чтение.
У Евгения есть еще одно английское прозвище — Little Olly, «малыш-олигарх». Оно ему даже нравится, у него все в порядке с самоиронией — качеством, которое отличает породистого англичанина. Он британский подданный, так что держит марку. «Для человека его уровня власти, статуса и богатства он невероятно остроумен, и дразнить его можно разнообразно и абсолютно безнаказанно», — сказал мне о Евгении его большой друг писатель Стивен Фрай.
дальшеhttp://www.tatler.ru...e.php#p=354540;